Descripción
La acupuntura es una técnica en la cual se insertan agujas muy finas de diferentes longitudes a través de la piel para tratar una variedad de condiciones. Hay un número de diferentes técnicas de acupuntura, incluyendo algunos que utilizan ondas sonoras, diminutas cargas eléctricas, y otros que pueden o no utilizar agujas reales.
Información general
¿Cómo se promueve para su uso?
En China, la acupuntura se utiliza como anestésico durante la cirugía y se cree que tiene el poder de curar enfermedades y aliviar los síntomas de la enfermedad. Las teorías y las enseñanzas de la medicina tradicional china explican que los puntos de acupuntura se encuentran a lo largo de los meridianos invisibles. Allí se dice que son 12 meridianos principales en el cuerpo humano. Estos se cree que son canales para el flujo de energía o fuerza de vida vital llamada Qi (también deletreado chi o ki, y se pronuncia "chi" o "kee") que está presente en todos los seres vivos.Meridianos también representan un sistema interno de comunicación entre órganos o redes de órganos específicos.Según la teoría de la medicina china tradicional, la enfermedad puede ocurrir cuando el flujo de energía a lo largo de uno o más meridianos está bloqueado o fuera de equilibrio. El objetivo de la acupuntura es restablecer la salud y el equilibrio en el flujo de energía. Los partidarios dicen que la acupuntura puede ser usada para tratar la enfermedad física, la adicción y la enfermedad mental.
Algunos practicantes de Occidente rechazan las filosofías tradicionales de la medicina china, la creencia de que todo socorro prestado por la acupuntura o acupresión es causado por otros factores, tales como la estimulación de la producción de endorfinas en el cuerpo. (Las endorfinas son sustancias naturales producidas por el cuerpo que ayudan a aliviar el dolor.)
¿En qué consiste?
En la acupuntura tradicional (a veces llamada terapia de acupuntura), se insertan agujas en lugares específicos llamados puntos de acupuntura con el fin de restaurar el equilibrio y flujo de energía saludable para el cuerpo. Las agujas se ponen lo suficientemente profunda en la piel para evitar que se caiga y por lo general se dejan en el lugar por algunos minutos. Acupunturistas calificados prácticamente no generan dolor. Puede que el acupunturista gire las agujas o aplicar calor o una corriente eléctrica débil para mejorar los efectos de la terapia
Sonopuncture es similar a la acupuntura, pero las agujas no se utilizan. En lugar de ello, un dispositivo de ultrasonido que transmite ondas de sonido se aplica a los puntos de acupuntura del cuerpo. Sonopuncture se combina a veces con diapasones y otros dispositivos de vibración. Sus defensores sostienen este enfoque es útil para el tratamiento de muchos de los mismos trastornos como la acupuntura.
La electroacupuntura es considerada una versión mejorada de la acupuntura tradicional. Utiliza minúsculas cargas eléctricas, con o sin agujas, para estimular los mismos puntos de acupuntura que se utilizan en la acupuntura tradicional (ver estimulación nerviosa eléctrica transcutánea ). Dispositivos de electroacupuntura a veces se promueven para el diagnóstico o pruebas.
En la acupresión, una variación popular de la acupuntura, los terapeutas presionan sobre los puntos de acupuntura con los dedos en lugar de usar agujas. Esta técnica se utiliza por sí mismo o como parte de un sistema completo de curación manual, tal como en Shiatsu.
En otras variantes de la acupuntura, el calor, la fricción, succión, los imanes, o rayos láser se dirigen a los puntos de acupuntura (ver la terapia con láser frío ). La acupuntura se utiliza a veces, junto con técnicas de sanación tradicionales menos conocidos, como la moxibustión y ventosas . La acupuntura puede a veces ser referido como Zhenjiu, que es la palabra mandarín estándar para la aguja.
¿Cuál es la historia detrás de esto?
La acupuntura se inició hace más de 2.000 años y es una parte importante de la medicina tradicional china (también llamada medicina oriental). Originalmente, se identificaron 365 puntos de acupuntura, que corresponde al número de días en un año. Con el tiempo, el número de puntos de acupuntura creció a más de 2.000. Agujas de acupuntura tradicionales eran de hueso, piedra o metal, incluida la plata y el oro. Modernos agujas de acupuntura son de acero inoxidable estéril muy delgada y son desechables. En 1996, la Food and Drug Administration (FDA) aprobó el uso de agujas de acupuntura por profesionales con licencia. Por ley, las agujas deben estar etiquetados para un solo uso sólo para prevenir la infección y la transmisión de gérmenes.
En China, la acupuntura es comúnmente aceptado como un tratamiento para muchas enfermedades. La acupuntura también se ha vuelto muy popular en los Estados Unidos y Europa, donde la técnica se utiliza principalmente para controlar el dolor y aliviar los síntomas de la enfermedad, como las náuseas causadas por la quimioterapia, pero no para curar la enfermedad en sí.
En 2010, se estima que hay 18.000 acupunturistas con licencia en los Estados Unidos. Más de 40 estados han establecido normas de formación para la concesión de licencias o certificación para ejercer la acupuntura. También hay cerca de 8.000 médicos en los Estados Unidos que han sido entrenados para practicar la acupuntura. Medicare no cubre la acupuntura, pero está cubierto por algunos planes HMO y seguros de salud privados.
¿Cuál es la evidencia?
La evidencia científica disponible no respalda los argumentos de que la acupuntura es un tratamiento eficaz para el cáncer. Sin embargo, parece que puede ser útil como un método complementario para aliviar algunos de los síntomas relacionados con el cáncer y otras condiciones.
La acupuntura ha sido objeto de muchos estudios clínicos y ha sido probado como un tratamiento para una amplia gama de condiciones. En este momento, no hay apoyo científico sólido para la acupuntura para 2 condiciones: náuseas / vómitos y dolores de cabeza.
Un análisis de 11 estudios de 2006 examinó el efecto de la acupuntura en la reducción de las náuseas y los vómitos relacionados con la quimioterapia. El informe sugiere que la acupuntura puede reducir el vómito que se produce poco después de que se administra la quimioterapia, a pesar de que tenía poco efecto sobre las náuseas. Tampoco parece ayudar con el retraso en el vómito. También hay alguna evidencia de que la acupuntura puede reducir la necesidad de medicamentos para el dolor. Un estudio del dolor de cabeza que sufren comparó la acupuntura con el tratamiento médico estándar. Los tratados con acupuntura utilizan menos medicamentos para el dolor y perdidas menos días de trabajo.
Algunos estudios sugieren que la acupuntura puede ayudar a aliviar la sequedad de boca (xerostomía) en pacientes cuyas glándulas salivales fueron dañadas como un efecto secundario de la radioterapia. También se ha utilizado para aliviar los sofocos, pero la mayoría de los estudios encontraron que la acupuntura usando puntos tradicionales de acupuntura no es más eficaz que el tratamiento simulado (placebo). Sin embargo, algunos médicos sienten que vale la pena probar cuando los hombres o las mujeres que consiguen la terapia hormonal para el cáncer de próstata o de mama tienen sofocos graves que persisten después de probar otros tratamientos.
La acupuntura sigue siendo un tema de interés para la investigación. Sin embargo, algunos estudios recientes de la acupuntura han tenido resultados mezclados o inciertos. Parte del problema es que puede ser difícil llegar a un buen control de los procedimientos-uno que imita de forma convincente la acupuntura para las comparaciones científicas.
Un número de estudios han examinado la eficacia de la acupuntura para ayudar a los fumadores a dejar. Los expertos revisaron los estudios en los que se utilizó la acupuntura para ayudar a reducir los síntomas de abstinencia al dejar de fumar. Cuando se analizaron los estudios en conjunto, la evidencia sugiere que la acupuntura simulada (placebo) funcionó tan bien como la acupuntura real para dejar de fumar. Se encontraron resultados similares cuando se analizaron los estudios de acupuntura para la abstinencia de cocaína.
Aunque la evidencia científica no es fuerte, la acupuntura puede resultar útil por sí mismo o en combinación con las terapias convencionales para el tratamiento de dolor de cabeza, calambres menstruales, el codo del tenista, la fibromialgia, el dolor miofacial, el dolor de espalda, síndrome del túnel carpiano y el asma, y para ayudar en la rehabilitación de pacientes con accidente cerebrovascular. Se necesita más investigación en estas áreas.
Los estudios clínicos controlados de electroacupuntura han sugerido que puede ayudar a algunas personas con dolor después de la cirugía, algunas de las náuseas relacionadas con la quimioterapia, y el dolor de los cálculos renales.Sin embargo, se encontró ineficaz en un estudio que comparó con la anestesia convencional durante la fertilización in vitro.
¿Hay posibles problemas o complicaciones?
Cuando se hace por un profesional capacitado, la acupuntura es generalmente considerado seguro. Son relativamente pocas las complicaciones se han reportado, pero existe el riesgo de que un paciente puede sufrir daños si el acupunturista no está bien entrenado.
Aguja de acupuntura tradicional puede causar mareos, desmayos, sangrado local o hematomas, hemorragias internas, convulsiones, dermatitis, daño a los nervios, y un aumento del dolor. En raras ocasiones, pulmones perforados han sucedido, resultando en algunas muertes. La acupuntura tradicional también plantea riesgos como infección de agujas contaminadas o aplicación inadecuada del tratamiento. En los Estados Unidos, de un solo uso estéril agujas están obligados por ley. Esto minimiza el riesgo de infección de enfermedades como la hepatitis B o C, así como el riesgo de infección local, donde se puso en la piel la aguja.
Las personas que están tomando anticoagulantes (diluyentes sanguíneos) pueden tener problemas de sangrado con la acupuntura con agujas tradicionales.Las personas con marcapasos, bombas de infusión, u otros dispositivos eléctricos deben evitar la electroacupuntura.
Basándose en este tipo de tratamiento solo y evitar o retrasar la atención médica convencional para el cáncer, puede tener consecuencias graves para la salud.
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